小山内 大和〜愛媛で１３勝“未完の大器”
一寸の狂いもなかった。富山・小山内が右腕をしならせると、糸を引くように捕手のミットに吸い込まれる。「早く本調子に持っていきたい。開幕には間に合うメドはある」連日ブルペン入りする１８３�造梁膩娠ο咾蓮�気持ちよさそうに汗をぬぐった。
今年２月、四国ＩＬの愛媛から加入した。四国３年目の昨季は、７、９月の投手部門の月間ＭＶＰを獲得。未完の大器が大成しかけたところでの移籍だった。「四国で３年やったし、何かを変えようと思った」実家の岐阜から近いこともあり、富山入りを決意した。
あこがれの投手像がある。３月２６日に現役引退した桑田真澄さん（４０）だ。不屈の闘志でメジャーのマウンドを目指した桑田さんを、小学時代から理想像に掲げていた。小山内は「球は決して速くはないけど、投球術がうまい。常にひたむきに野球をやっている姿が共感できる」と目を輝かせる。巨人で通算１７３勝を挙げた右腕を目標に掲げ、日々汗を流している。
富山の正捕手・広田嘉明主将と愛媛時代、２年間バッテリーを組んだこともあり、コミュニケーションに問題はない。鈴木康友監督には、先発ローテーションの一角として、活躍が期待されている。「投手タイトルはすべて狙いたい。プロ（ＮＰＢ）？ 行けるものなら、行ってみたい」Ｖ奪取を狙う富山に、即戦力右腕の活躍は欠かせない。
