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〈富山が１７点奪首〉
富山サンダーバーズが、４番・野原祐也（２２）の８月１９日の石川戦以来、１７試合ぶりの一発となる１２号本塁打などで新潟アルビレックスＢＣに１７―３で快勝した。
１点ビハインドの６回、先頭打者として打席に入った主砲が流れを変えた。ここまで好投の新潟・矢野の直球をジャストミート。右翼場外に消えた打球は隣接する球場に飛び込んだ。推定飛距離は１３０メートル。「そろそろ、ホームランが欲しいところでした。完ぺきにとらえました」と胸を張る野原。背番号３３の特大弾を足がかりに６回に一挙、９点。９回にも７点を加えて大勝した。
６打数３安打５打点の大爆発で打率、本塁打２冠を守った。打点も６９に伸ばし、トップの井野口祐介（２２）に５差。再び３冠王も視野に入ったが、「タイトルも少し気にかかるけど、目標はもちろん優勝。それしかありません」。キング・野原のバットで、石川とのマッチレースを制する。
１４日に２２歳の誕生日を迎えた萩原が大事な一戦で先発。３回まで２安打無失点と上々の立ち上がりを見せたが、４回につかまり、６失点。打線も、あと１本が出ずに惜敗した。
捕手の広田嘉明主将（２６）は「今日勝ってれば、向こう（石川）に決定的なダメージを与えられたのに…」とがっくり。「守りからリズムを作らないと」と気を引き締めていた。
〈連勝６でストップ〉
首位の富山サンダーバーズが、８連敗中で最下位の新潟に、まさかの黒星を喫し、連勝も６でストップした。先発・生出和也（２３）が序盤から制球に苦しみながらも粘投も、失策も重なり、５回までに２失点。７、９回にも失策から失点した。７回まで２安打に抑えられた打線が９回に２点差まで迫ったものの、追いつくことは出来なかった。
〈守備乱れ4失策〉
降りしきる雨の中、スタンドから聞こえるのは、ため息ばかりだった。リーグ一の強打を誇る富山打線が、６安打に抑えられ、わずか２得点。守備も４失策と乱れ、ことごとく失点につながった。鈴木康友監督（４８）も「石川が雨天中止になっていたので、勝てれば、相手にダメージがあったのに。負け方が悪すぎ。お客さんには申し訳ない」と肩を落とした。
内野陣が信じられないミスを連発した。三塁手・馬場健太（２３）のトンネル、送球ミスなど、７回まで３失策で２点を献上。９回にも併殺崩れで１失点。守備が大崩れし、投手陣の足を引っ張った。打線も最後に見せ場は作ったものの、新潟の左腕・矢野新祐（１９）の緩急抜群の投球に翻ろうされた。
２本柱の小園司（２５）、大滝紀彦（２３）の故障に加え、町田一也（２１）と優士（２４）も腰を痛めて欠場。チームの危機が続く中、１５日には敵地で石川との天王山を迎える。「今の戦力で、全力で行きます」と鈴木監督。首位を守るため、背水の陣で踏ん張るしかない。
〈両親の前で最高の結果〉
９回、117球目。最後の打者を、自慢のスライダーで仕留めると、富山･萩原は両手を突き上げてガッツポーズ。2866人が訪れた観客席に向かい、手を挙げて応えた。「接戦でしんどかったけど、仲間を信じて最後まで投げられた。両親の前で最高の結果が出で良かったです」。奈良県の実家から駆けつけた父･靖弘さん（49）と母･和美さん（49）に、うれしい白星をプレゼントした。
どん底からの復活だった。開幕直後は先発投手陣の一角を任されたが、打ち込まれることが多くなり、７月からは度々、敗戦処理の登板が続いた。そして、先月18日の新潟戦に途中登板すると、１イニングで３本塁打を浴びてKO。「夜も寝られなかったし、気も病んでいた。余計なことばかり考えていました」と萩原。来季の放出リストに名前が挙がっていた。
しかし、開き直った。９勝のエース、小園司（25）と７勝の大瀧紀彦（23）がひじの故障で戦線離脱し、チームはピンチに。「今までは２人におんぶに抱っこだった。僕が先輩の分までしっかりしないと。今まで弱かったメンタル面でも吹っ切れました」。ピンチを乗り切るたびに、マウンドで雄たけびを上げてガッツポーズ。170�造鳩茲靴涜腓�くないが、２種類のスライダーとカーブ、シュートを駆使し、凡打の山を築いた。
靖弘さんは、「以前はかなり精神的な面が弱かったが、成長した姿を見られました」とホッとした様子で話すと、萩原は「結果を恐れず、勝負を楽しめた。負けられない試合が続くが、僕が投げた試合は必ず勝ちます」と力強く宣言。一回り成長した萩原が、リーグ初制覇に向けてラストスパートを誓った。
〈４安打の大暴れ〉
完ぺきな当たりを広田はじっくり見守った。１点リードの６回無死。リーグ屈指の右腕・給前のボールを真芯でとれえると、白球は左翼手のはるか頭上を越え左翼芝生席最上段に突き刺さった。
「１回に野手のミスで失点した。それを取り返したかった」主将の責任感をぶつけた一発だった。
初回。バント処理のミスに失策、野選気味の適時内野安打などで先発・生出和也（23）が３点を失う。沈みかかったチームを広田主将が支えた。粘り強い配球で２回以降は３投手を巧みにリードし無失点。
打っても２回の中前安打を手始めに４安打で、しかも４度の出塁すべてで本塁にかえり４得点を挙げた。「打席で何も考えていないのが結果につながっている」と広田。夏場を迎え疲れ気味の投手陣のリードに神経をすり減らし、バットまで気を回すのが難しい状況だ。「今は守備が８割」というが、無心の打撃で最近２試合は８打数７安打と大当たりだ。下半身を沈めてバットを叩きつける新フォームもものにしている。
石川とのマッチレースは続く。「１球１球魂込めて、残り全勝するつもりでいきます」と言い切った。
草島が23歳の誕生日を自らのバットで祝った。
６回２死一塁、右翼場外へ飛ばす特大の６号２ラン。試合前、鈴木康友監督（48）がワインをプレゼント。「誕生日に打ちたかったし、何より監督のためにと思っていた。恩返しできてよかったです」と笑みがあふれた。
